Ответы 776, 777, 778, 779, 780, 781, 782, 783, 784, 785,
786, 787, 788, 789, 790, 791, 792, 793, 794, 795,
796, 797, 798, 799, 800
Вопрос 776. Когда делаю что-либо несправедливое и потóм исправляюсь в том, помысл мой высокомудрствует, внушая мне, будто я сделал нечто благое; что я должен в сем случае говорить ему?
Ответ. Скажи ему: несправедливо поступающий подвергается наказанию, а кто исправляется в своей несправедливости, тот избегает наказания и заслуживает похвалу: иное — делать доброе, а иное — поступать несправедливо. Одно угождает Богу и готовит нам вечный покой, другое же прогневляет Его и готовит вечную мýку. Это и есть то самое, что говорит Давид: Уклоняйся от зла и делай добро (Пс. 33, 15). Но без Бога мы не можем сделать ничего благого, ибо Он сказал: без Меня не можете делать ничего (Ин. 15, 5); и Апостол говорит: Что ты имеешь, что бы не получил? А если получил, что хвалишься, будто не получил? (1 Кор. 4, 7). А потому, когда мы и в делании благого не можем высокомудрствовать, тем более в удалении от злого. Великое безумие — вменять себе в похвалу то, что не согрешаем. Внимай же себе, брат, чтобы не прельстили тебя лукавые демоны, которых да упразднит Господь молитвами святых Своих. Аминь.
Вопрос 777. Так как я болен и врач приказал мне помыться в бане, то не грех ли это будет? И дóлжно ли показывать себя врачу?
Ответ. Баня отнюдь не запрещена мiрским людям, когда требует того нужда, а потому кто по болезни нуждается в бане, тому не грех сходить в нее. Если же кто здоров, то она служит телу лишь угождением и послаблением и приводит его в бесчиние. Сохрани должное, то есть сердце и язык, чтобы не судить и не уничижать никого; а мыться в бане не служит осуждением для мiрского человека. Касательно же того, чтобы показывать себя врачу, скажу, предоставить всё Богу есть дело совершенного, хотя это и трудно, а немощнейшего дело — показать себя врачу, потому что сие не только не грех, но и знак смирения, когда он, как немощнейший, пожелал показать себя врачу. Но и тогда надобно признавать, что без Бога врач не может ничего сделать; если же угодно будет Богу, Он подаст здравие больному.
Вопрос 778. Некоторые по внушению диавола думают обо мне, что я благоговеен, потому что не часто хожу на торг, а равно и не вмешиваюсь в мiрские делá. И когда, долго не мывшись, бываю принужден ради телесной потребности вымыться, то всегда чувствую стыд, как бы соблазняя думающих обо мне, что я из благоговения отказываюсь от бани. Что это значит, отец мой?
Ответ. Это тщеславие; ибо ты человек мiрской, а как мы сказали, баня не запрещена мiрскому в случае нужды. Если же сатана внушает некоторым предполагать, что ты пророк, дабы увлечь твой помысл в высокомудрие, а при сем и сам ты хочешь подтвердить сие ложное о себе мнение, то знай, что надлежит стыдиться того, в чём заключается преступление заповеди Божией, как-то: блуда, сребролюбия и тому подобного, ибо сие заключает в себе соблазн и за сие даст каждый ответ не только относительно себя, но и относительно вреда, нанесенного чрез то ближнему. Мыться в бане по изнеженности, а не по нужде — грех, и это действительно служит соблазном. А в том, чтобы мыться не по изнеженности, а по надобности, нет соблазна, и кто соблазнится этим, тот сам подвергает себя осуждению. А стыдиться сего есть демонское тщеславие.
Вопрос 779. Отец мой! Ты сказал, что тот, кто преступает заповедь Божию, действительно подает соблазн и подлежит суду за вред, наносимый ближнему. Как же Апостол говорит вкушающему идоложертвенное: об употреблении в пищу идоложертвенного мы знаем, что идол в мiре ничто... Не губи твоею пищею того, за кого Христос умер (1 Кор. 8, 4, 7, 9, 11 и Рим. 14, 15) и таким образом делает его виновным в вещи, не запрещенной заповедью Христовою, а более извиняет соблазняющегося по своей немощи.
Ответ. Брат! Так как Апостол запретил это еще прежде, то никому и не надлежит любопытствовать более сего, но повиноваться его повелению как Закону Божию. Впрочем, объясню тебе, как понимаю это. Здесь и место и дело были предосудительны, ибо капище то было устроено для службы бесам, и идоложертвенное то составляло жертву, приносимую бесам, и потому немощному действительно казалось оно идоложертвенным; видя же, что верный вкушает его, и он склонялся к тому, чтобы вкушать идоложертвенное, оскверняясь своею совестью. Верный же не считал это за идоложертвенное, но за пищу святую, созданную Богом (см. 1 Тим. 4, 4), и вкушал ее мирно, с чистой совестью. Но как такое верование подало немощному брату повод повреждаться в сердце своем и он прямо считал пищу ту идоложертвенною, то посему Апостол и запрещает верному вкушать неполезную оную пищу, приносящую вред его ближнему, ибо сие было чуждо христианской любви. Вкушать такую пищу не составляло никакого исполнения заповеди Божией, и не вкушать не было преступлением ее, а потому Апостол и требует от него пользу брата предпочесть пище. Касательно же бани скажу: само по себе мыться в ней не неприлично и не запрещено, и соблазняющийся сим понесет на самом себе осуждение за то, что он соблазнился. Если же мiрской человек стыдится мыться в бане, опасаясь укора от людей, особенно тогда, когда сего требует необходимость, то сие есть тщеславие, приносящее вред человеку.
Итак, когда нужда того требует, помойся со страхом Божиим, а не по изнеженности, ибо мыться по сему побуждению чуждо страха Божия и вредно для души.
Вопрос 780. В каждой пище есть естественная сладость: не делает ли она вреда принимающему пищу?
Ответ. Владыка Бог каждому роду пищи даровал сладость, и принимающему оную с благодарением нет от сего вреда. Пристрастия же всегда надобно остерегаться, ибо оно составляет вред для души.
Вопрос 781. Не прилично ли делать что-нибудь так, чтобы работа выходила чистою, как, например, когда случится мне строить здание или делать что-либо другое?
Ответ. Делать вещь так, чтобы она выходила чистою и красивою, не неуместно, ради употребления, для которого эта вещь служит, но без пристрастия, ибо и Господь радуется о всякой чистоте. Если же примечаешь в себе пристрастие к вещи, то вспоминай конец ее, как она подвергается тлению, и успокоишься, ибо нет ни одной вещи, которая бы пребывала постоянно в одном и том же виде, но всё тленно и изменчиво.
Вопрос 782. Другой христолюбивый муж вопросил того же старца: если еврей или язычник позовет меня в свой праздник на обед или пришлет мне подарки, принять их или нет?
Ответ. Не принимай, ибо это противно правилам1 Святой Церкви, и ходить к нему также не следует.
Вопрос 783. Как же быть, когда это человек значительный и притом друг мне, который опечалится, если я не приму его подарка, и что мне отвечать ему?
Ответ. Скажи ему: любовь твоя знает, что боящиеся Бога должны сохранять то, что Он повелел. Сие можно видеть и из ваших собственных обычаев: ибо и ты, ради твоей любви ко мне, никогда не станешь нарушать заповеданного преданием вашим, и я не заключу из сего, что будто ты презрел любовь твою ко мне. И мы также имеем Предание от Бога, через Святых Отцов наших и учителей, чтобы отнюдь не вкушать ничего на празднике иноверцев. Итак, сим я отнюдь не оскорбляю должную любовь к тебе.
Вопрос 784. Некоторые из иноверцев — люди торговые и продают товары в свои праздники: прилично ли будет покупать у них потребное для нас?
Ответ. Не неприлично, потому что всё продаваемое (см. 1 Кор. 10, 25) на торгу, по слову Апостола, надлежит покупать от них для своей потребности, без всякого сомнения.
785. Один христолюбивый муж, учитель мiрской мудрости, имея сына, который был близок к смерти, вопросил того же старца авву Иоанна: «Будет ли он жив или умрет?» Тот отвечал ему: «Будет жив». По слову старца, он остался в живых. По времени, когда другой его сын был также близок к смерти, он опять пришел к старцу, вопросил и об этом сыне, и старец отвечал ему: «Мы молимся, а от Бога зависит сотворить с ним милость. Принеси волю свою в жертву Богу и благодари Его за всё» Услышав сие и не уразумев сущности слóва и ответа, он подумал, что сын его останется в живых. И когда возвратился к нему, застал его погруженного в видéние; он видел предстоящих ему святых старцев и сказал отцу своему: видишь ли ты святых старцев и возле нас стоящих? И как отец отвечал, что не видит никого, то он сказал ему: вон они стоят и говорят мне: «Зачем отец твой приходит и уходит, беспокоя нас прошениями, чтобы ты еще пожил в теле? Мы молились о тебе Богу, и Он изрек: уже приспело время отрешиться душе его от тéла». Сказав сие отцу, он продолжал: вот, отец мой, они исхитили меня из рук какого-то сарацина, который увлекал меня, и отвели меня на место весьма светлое и неизреченно прекрасное, и там увидел я невинных детей, которые сказали мне: ради прошения отца твоего, мы помолились Богу, чтобы ты был назначен в это место; и вот они совершают соборную службу и приобщаются. Проговорив эти словá, он начал читать сию великую молитву: Отче наш, Иже еси на небесех, и: Слава Отцу и Сыну и Святому Духу... так предал дух свой.
786. И отец его весьма утешился, будучи удостоверен в спасении души его. Придя к старцу, он возвестил ему всё и просил объяснить ему, отчего старец не сказал ему о смерти этого сына, как сказал прежде о другом сыне, что тот останется в живых. Старец отвечал ему так:
Я сказал тебе: отсеки волю свою ради Бога, предсказывая твое телесную смерть сына твоего, а что не сказал тебе прямо о сем — объяснение того заимствуй из собственного твоего дéла. Вот, ты учитель мудрости мiра сего и имеешь у себя учеников, и когда скажешь, чтобы кто-нибудь из них написал послание, что он напишет: то ли, что ты хочешь, или оставляет это, и пишет то, что сам пожелает? Конечно, он пишет то, что ты говоришь, а не то, что ему хочется. Так и святые: они не говорят что-либо от себя, но Бог говорит в них, как Ему угодно, иногда прикровенно, иногда явно. И если желаешь увериться, что это точно так происходит, то смотри, что Сам Господь сказал ученикам Своим: не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас (Мф. 10, 20). Итак, Он говорит, как Ему угодно, а не как они хотят.
787. Услышав сие и удостоверясь, он сказал: как мы читаем в житиях древних Святых Отцов, что они получали от Бога всё, просимое ими? На это старец отвечал: не всё, просимое ими у Бога, получали они, но что получили, то и написали нам. Да уверит тебя в сем евангельское слово, которое говорит: ...подошел к Нему человек и... сказал: Господи! помилуй сына моего; он... беснуется и тяжко страдает... я приводил его к ученикам Твоим, и они не могли исцелить его (Мф. 17, 14-16). Если же апостолы не получили тогда исполнения сего прошения, то как можем сказать, что святые получают всё, просимое ими. Ибо и сами апостолы вопросили Его, удивляясь и говоря: Владыко, почему мы не могли изгнать его (беса)?.. Иисус же сказал им... сей же род изгоняется только молитвою и постом (Мф. 17, 19-21). Потóм муж сей опять спросил: почему же святые не получают всего, что просят в прошениях своих? Старец отвечал ему: Бог всё делает на пользу людям, ибо Он более знает, что им полезно и благопотребно. Потому-то, что люди не знают сами полезного для них, Он и заповедал им не говорить лишнего в молитве и не просить того, чего не дóлжно просить, сказав: молясь, не говорите лишнего... ибо знает Отец ваш, в чём вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него (Мф. 6, 7-8). Как Бог щадит тебя, так и святых Своих. Тебя Он щадит, дабы ты не превознесся, явно получив то, чего просил; святых же, чтобы и они не превознеслись откровениями, которые явно даются им. И они не больше апостола Павла, сказавшего: чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня (2 Кор. 12, 7). Иди, внимай себе, и помолимся Богу, да даст Он тебе сердце твердое и веру непоколебимую.
Итак, не соблазняйся о святых, ибо не погрешает говорящий в них Святой Дух Божий; на них-то исполняется сказанное: Дух Твой благий да ведет меня в землю правды (Пс. 142, 10). Слышав сие, он убедился о Господе и пошел, радуясь и благословляя Бога, прославляющего святых Своих.
Вопрос 788. Иной христолюбивый муж вопросил того же старца: бешеная собака укусила моего отрока, скажи мне, умрет ли он или нет? Некоторые говорят, что укушенный собакою умирает до исполнения сорокá дней.
Ответ. Не бойся, с ним не случится никакого зла. А лучше размысли, что написано: Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего (Мф. 10, 29).
789. Услышав это, он полагал, что отрок его не умрет, но он через два дня умер. А как господин тот имел великую веру к старцу и знал, что он не мог солгать, то удивлялся и не мог поверить, чтобы отрок его умер. Посему, придя к старцу, вопросил его о нём, говоря: мы сомневаемся, умер ли отрок тот или жив: что ты скажешь на сие, отец мой?
Ответ. Умер.
Вопрос 790. Как же ты сказал, что с ним не случится никакого зла?
Ответ. Ты полагал, что он непременно умрет от укушения собаки, потому я, желая показать, что это несправедливо, сказал, что с ним не случится никакого зла, ибо смерть, от Бога посылаемая, действительно не заключает в себе никакого зла. А чтобы показать тебе, что он должен умереть смертью, от Бога посланною, я прибавил, что и птица не попадает в сеть без Отца нашего, хотя бы кто был укушен и тысячью ядовитых животных.
Вопрос 791. Для чего же вы дали такой неясный ответ?
Ответ. Не удивляйся, что я не сказал тебе о сем определенно, ибо не всегда дóлжно ясно говорить о таких вещах, потому что они приносят говорящему вред, а не пользу. Разве ты не знаешь, что Спаситель, дабы показать Свое человечество, употреблял смиренные словá, говоря: где вы положили (Ин. 11, 34) Лазаря? и: сколько у вас хлебов? (Мф. 15, 34), и: кто прикоснулся ко Мне? (Мк. 5, 31), научая тем и святых Своих не всегда употреблять высокие словá. Посему-то они и отвечают так, чтобы ответ служил и им самим на пользу. Если же некоторые и соблазняются — пусть послушают Павла, который говорит: Мы Христово благоухание Богу в спасаемых и в погибающих; для одних запах смертоносный на смерть, а для других запах живительный на жизнь (2 Кор. 2, 15). Таким образом, верным такого рода ответы служат к тому, чтобы они уразумели их и получили от сего пользу; неверным же — к тому, чтобы они нас уничижили и мы получили от сего пользу.
792. Многократно случалось сему старцу Иоанну, когда он был вопрошаем некоторыми, посылать вопросы те к великому старцу авве Варсонофию, по смирению своему, и особенно когда должнó было совершиться великое и чудное дело. И никогда старец Варсонофий не давал ответа, несогласного с его мыслью, на вопрос, им посланный.
Посему однажды некоторый христолюбивый муж сказал сему старцу Иоанну: что ты насмехаешься над нами, отец Иоанн, посылая нас вопрошать святого и великого старца, отца Варсонофия, тогда как имеешь равную с ним силу Духа?
Ответ. Я человек, ничего не значащий, а когда бы и был чем-либо, и тогда бы не было насмешкою. Если бы я послал вас к нему, а он не подтвердил бы сказанного мною, это была бы насмешка. Вам же полезно, чтобы двое молились за вас: двоим лучше, нежели одному (Еккл. 4, 9). Видится же, что и Господь поступал таким образом, ибо Он говорит: Отец Мой более Меня (Ин. 14, 28). Тот, Кто Сам творит делá Отца Своего и говорил: Отец Мой доныне делает, и Я делаю (Ин. 5, 17), не однажды, но многократно посылал учеников Своих к Отцу, говоря: о чём ни попрóсите Отца во имя Мое, даст вам (Ин. 16, 23), и еще: Я умолю Отца (Ин. 14, 16), и еще: Словá, которые говорю Я вам, говорю не от Себя; Отец, пребывающий во Мне, Он творит делá (Ин. 14, 10).
793. Чудо, совершённое обоими.
Один муж, весьма христолюбивый, страннолюбивый и подражавший в сем деле Аврааму, был в опасности умереть от болезни, и врачи уже отчаялись в его жизни; тогда некоторые из возлюбленных ему о Господе людей послали вопросить о нём старца Иоанна с тем, что если конец его близок, сделал бы он завещание.
Авва Иоанн отвечал им: конец его приблизился, и он должен сделать завещание о доме своем. Объявив же им сие, сказал служителю своему: сходи к святому старцу Варсонофию и попроси его помолиться, чтобы Господь приложил ему (больному) дней жизни на благое его дело страннолюбия, ибо когда старец попросит Бога, получит благодать. После, как служитель пошел и попросил о сем старца, он сотворил молитву, но не сказал ничего.
Авва Иоанн посылал его к святому великому старцу во второй и в третий раз, и тот, как и прежде, творил молитву и отпускал его, не говоря ничего. Уразумев сие, авва Иоанн сказал ученику своему: человек тот еще не умрет от этой болезни, ибо старец получил от Бога дар сей. Авва передал всё тем, которые просили молиться о больном, а человек тот вдруг избавился от опасности и получил совершенное исцеление молитвами святого и великого старца Варсонофия и подражателя его, единонравного ему аввы Иоанна; узнав же об обстоятельствах своего исцеления, муж сей стал еще более преуспевать в странноприимстве во славу Божию.
794. Некоторые христолюбцы, ожидая себе обиды от сильных людей, вопросили того же старца Иоанна: дóлжно ли им прибегнуть к иным сильнейшим лицам и приобрести за деньги их заступление?
В ответ он сказал им: не покупайте заступления смертного и тленного человека, потому что сегодня он существует, а завтра нет его. Вы дадите что-либо, а заступник ваш умрет, и вы потеряете всё вместе с заступлением его. Хотите ли купить заступление нетленное? Купите заступление Бессмертного и Нетленного Царя Бога, то есть через нищих, ибо Он сделанное нищим воспринимает на Себя: алкал Я, и вы дали Мне есть (Мф. 25, 35). И знайте, что если вы купите заступление человеческое, то Бог не заступит вас. А когда вы скажете: как же мы видим, что некоторые из отцов имели заступников среди людей, — отвечаю: они не покупали этого заступления, но сами заступники, по любви к Богу, просили их о сем, и по вере своей приняли их под свое покровительство с радостью.
Вникните получше и найдете, что на кýплю такого заступника не было истрачено ничего, а равно и земные заступники не просили у них ничего более, кроме молитв их к Богу, честнейших всякого злата и сребра. Что же это значило? Они были уверены, что если постигнет их гнев Божий, то отцы умолят о них. Итак, смотри и увидишь, что от начала до конца дело сие совершалось по Богу.
Вопрос 795. Во время неустройства, возникшего во Святой Божией Церкви, и когда ожидали, что по повелению царскому будут рукоположены некоторые из не имеющих общения с нею и восстанет гонение, некоторые христолюбцы вопросили того же старца: не дóлжно ли им уйти самим и скрыть свое имущество? Он же сказал: есть ли кто сильнее Бога? Когда мы в руке Божией и поем с Давидом: в Твою руку предаю дух мой (Пс. 30, 6), то зачем боимся? Разве Бог не изрек: да разрушится город Ниневия (см. Иона 3, 4)? А разрушил ли его? Нет, но ради покаяния ниневитян пощадил его. А посему покаемся и мы Богу, и Он умиротворит всё. И еще: разве тот земной царь сильнее Навуходоносора? Однако Даниил и три юноши умолили Небесного Царя Бога и Он покорил им царя вавилонского. Вопрос же ваш показывает, что вы одержимы двоякого рода бранью: от боязни и от сребролюбия. Мы в руке Божией, и Он имеет власть исполнить на нас волю Свою; а потому не бегите и не скрывайте ничего из вашего имущества.
Вопрос 796. Те же самые опять вопросили того же старца — как же написано: Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой (Мф. 10, 23)?
Ответ. Но вас еще не изгоняли.
Вопрос 797. Один пресвитер, будучи избран гражданами на епископство, послал вопросить того же старца: благоволит ли Бог к тому, чтобы он был епископом?
Ответ. Брат! Ты вопросил о том, что выше меня, ибо я человек малейший и не достиг в такую меру. Зачем ты оставил Апостола и спрашиваешь меня, который никогда и не полагал начала быть иноком. Что говорит Апостол? — если кто епископства желает, доброго дéла желает. Но епископ должен быть непорочен (1 Тим. 3, 1, 2). Поскольку Писание, как бы от лица Божия, говорит к сынам Израилевым: если именем Моим вопрóсите лжепророка и вы достойны услышать истину, слово истинное вложу в уста лжепророка. Посему и я говорю тебе: если ты хорошо украсил дом твой и уготовил сердце твое к принятию такового благовонного мира, согласно учению апостольскому, то епископство уготовано тебе от Бога, ибо неложен Сказавший: да даст тебе [Господь] по сердцу твоему (Пс. 19, 5).
Вопрос 798. Некоторый хорепископ2 вопросил того же старца: не оставить ли ему хорепископство и удалиться в монастырь?
Ответ. Мы не советуем тебе оставлять вверенное тебе попечение о святых Божиих церквах, но внимать душе своей в страхе Божием, дабы не брать ни от кого подарков, дабы не судить несправедливо, дабы, стыдясь какого-либо сильного лицá, не оправдать виновного и не осудить безвинного. Удали от себя сребролюбие, которое есть корень всех зол (1 Тим. 6, 10), ибо оно называется вторым идолослужением (см. Еф. 5, 5), и есть таково на сáмом деле. Не высокомудрствуй, чтобы быть тебе учеником Апостола, который говорит: не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным (Рим. 12, 16). Не будь человекоугодником, ибо знаешь, что предназначено ему: он бывает чужд служения Христова, ибо Апостол говорит: Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым (Гал. 1, 10). Покорись Господу, Который говорит: научúтесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим (Мф. 11, 29). Угаси в себе гнев, ибо он — падение для человека. Делай всё по Богу, и обретешь в Нём помощника себе. Бойся всегда смерти, ибо она должна постигнуть нас. Помни час исхода твоего — и не согрешишь пред Богом. И если достигнешь безмолвия — обретешь покой и благодать, где бы ты ни безмолвствовал.
Вопрос 799. Некоторый епископ из иноков, имея великую веру к сим старцам, послал вопросить великого старца, дóлжно ли ему оставить мiр и возвратиться на уединенную жизнь, прося вместе его молитв, благословения и помощи.
Ответ. Прилично сказать теперь слово Апостола, который говорит: я дошел до неразумия, хвалясь; вы меня к сему принудили (2 Кор. 12, 11). Но как то, что теперь говорится, говорится по Богу, а не по соображениям человеческим, то да позволено будет мне сказать Ему сказанное угодником Его Моисеем: или введи дарованного мне сына духовного вместе со мною в жизнь вечную, или изгладь и меня из книги Твоей (Исх. 32, 32), и: нельзя нам видеть лицá... человека, если не будет с нами меньшого брата нашего (Быт. 44, 26).
И верую во имя Его святое, что Он не отринет прошения моего, ибо спасение спасающихся есть радость Святой Троицы и святых Ангелов. Итак, я не перестаю молить Бога, пока Он обрадует меня спасением твоим. Но внимай себе, чтобы сие не ослабило помысла твоего к нерадению. Сверх всего этого воспоминай, что мiр проходит (1 Ин. 2, 17), что слава его временна и наслаждение тленно; избери себе лучше страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение (Евр. 11, 25); а равно помни и то, что мы невольно оставляем мiр сей и эта жизнь наша недолга, ибо что такое жизнь человеческая, особенно, когда мы не можем быть уверены, что проживем в мiре сем от утра до вечера? Собственною волею оставим вещи земные, дабы иметь воздаяние. Если желаем явиться лицу Божию (см. Пс. 41, 3), то изберем себе в отношении к земным вещам беспечалие, дабы могли мы с дерзновением взывать: Выведи из темницы душу мою, чтобы мне славить имя Твое (Пс. 141, 7). Поспешай, иди скорее, пока еще день, и не постигла ночь (см. Ин. 9, 24), в которую будут плакать ленивые и унылые, бесполезно каясь тогда. Уразумей, что время не медлит, и когда настанет час, вестник смерти бывает неумолим. Кто молил его и был услышан? Он есть истинный раб истинного Владыки, в точности исполняющий повеление Его. Убоимся оного страшнейшего дня и часа, в который не защитят ни брат, ни сродник, ни начальство, ни власть, ни богатство, ни слава. Но будет лишь человек — и дело его. Продадим тленные вещи, влекущие нас во глубину погибели, и, купив себе брачную одежду, придем в совершенство, ибо если придем в совершенство, то достигнем и оного совершенства совершенной по Богу любви, которая изгоняет страх (1 Ин. 4, 18), и радостно воспоем с апостолом Павлом: любовь никогда не перестает (1 Кор. 13, 8). О, да увижу тебя, сын мой истинный, в Царствии Бога моего о Христе Иисусе, Господе нашем. Приветствую тебя о Господе, именем Божиим. Приветствую тебя о Христе Иисусе. Приветствую тебя, о честнейший, в Духе Святом!
800. Другой епископ послал, прося того же старца Варсонофия дать ему наставление.
Ответ.
Что мне сказать вашему боголюбию? Скажу, что рабу неприлично давать наставление господину своему, но еще и доныне я не избавился от тщеславия моего, чтобы признавать себя рабом всех. Итак, недоумеваю, не находя себе извинения. Остается мне только прибегнуть к сему слову: прости меня, Господа ради, и помолись обо мне, дабы не быть мне осужденным за пришествие ваше ко мне и дабы я разумел, что есть Бог, и старался об исполнении Его заповедей; и буду помилован.