Ответы 176, 177, 178, 179, 180, 181, 182, 183, 184, 185,
186, 187, 188, 189, 190, 191, 192, 193, 194, 195,
196, 197, 198, 199, 200
Вопрос 176, того же к великому старцу. Отец мой, когда я чувствую облегчение от болезни, то как должно мне тогда молиться и в чём мне упражняться ежедневно?
Ответ. Радуйся о Господе, и еще говорю, радуйся! (см. Флп.
4, 4). Ты возвеселил меня теперь вопросом своим (и не только
меня), но еще более Бога и Ангелов Его. К тому, о чём ты писал,
относятся слова Господни: сие надлежало делать и того не оставлять (Мф. 23, 23). Должен ты несколько упражняться в
псалмопении, несколько молиться изустно; нужно время и на
то, чтобы испытывать и блюсти свои помыслы. У кого на обеде
много разных снедей, тот много ест и с услаждением; а кто
каждый день употребляет одну и ту же пищу, тот не только без
услаждения вкушает ее, но иногда чувствует, может быть, и
отвращение от нее. Так и в нашем состоянии бывает. Только
совершенные могут приучить себя употреблять ежедневно одну и ту же пищу без отвращения. В псалмопении же и молитве изустной не связывай себя, но делай, сколько Господь тебя
укрепит; не оставляй также чтения и внутренней молитвы. Несколько того, несколько другого, и так проведешь день, угождая Богу. Совершенные отцы наши не имели определенного
правила, но в течение целого дня исполняли свое правило: несколько упражнялись в псалмопении, несколько читали изустно молитвы, несколько испытывали помыслы, мало, но заботились и о пище, и всё сие делали со страхом Божиим. Ибо сказано: всё делайте в славу Божию (1 Кор. 10, 31). Господь Иисус
да сохранит нас от всякого зла. Аминь.
Вопрос 177, того же к тому же великому старцу. Как должно испытывать свои помыслы и как избегать пленения страстными помыслами?
Ответ. Испытание помыслов состоит в следующем: когда придет тебе помысл, рассмотри, что от него происходит. Приведу тебе на сие пример: представь себе, что кто-нибудь тебе досадил, и помысл побуждает тебя сказать ему что-нибудь; а ты скажи твоему помыслу: «Если я скажу ему, смущу его чрез то, и он будет на меня скорбеть; итак, потерплю немного, и пройдет». Если же помысл будет не о человеке, но кто-нибудь сам в себе думает злое, то так должен испытывать помысл: спросить себя, к чему приводят злые мысли, и они прекратятся. И при всех помыслах поступай таким же образом: как только приходит помысл, испытай его и отсеки. Касательно же пленения знай, что оно требует большой бдительности. Отцы говорят: если увлекают ум твой в блуд, напоминай ему о целомудрии; если же увлекают в чревообъедение, приведи ему на память пост; таким же образом поступай и в отношении других страстей. Не печалься, имея в виду получить милость, как тебе уже и обещано. Живем ли — для Господа живем; умираем ли — для Господа умираем (Рим. 14, 8).
Вопрос 178, того же к тому же великому старцу. Отец мой, скажи: к какой мере духовного возраста относится непрестанная молитва? И должно ли иметь правило?
Ответ. Радуйся о Господе, брат мой! Радуйся о Господе, возлюбленный! Радуйся о Господе, сонаследник мой! Непрестанно молиться относится к мере бесстрастия. И чрез то обнаруживается пришествие Духа, Который учит всему; если же всему, то и молитве. Ибо Апостол говорит: мы не знаем, о чём молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными (Рим. 8, 26). Что скажу тебе о зданиях Рима, когда ты еще не бывал там? Человек безмолвствующий и тем более лежащий на одре не имеет правила. Будь подобен человеку, который ест и пьет, пока это его услаждает: так, если приходит тебе желание читать и видишь в сердце своем умиление, читай сколько можешь, и при пении псалмов поступай так же. Старайся же, по силе твоей, непрестанно приносить Богу благодарение и взывать: «Господи, помилуй», и не бойся: дарования Божии непреложны (см. Рим, 11, 29).
179. Прошение и вопрос того же к тому же. Тот же старец по выздоровлении снова заболел желудком и послал к тому же великому старцу, прося помолиться о нём и говоря: С полночи чувствую я сухость во рту, тяжесть в вéках, слабость в руках и ногах. И когда просыпаюсь, почти целый час ощущаю дрожание во всём теле, начиная с желудка, а потом ослабеваю до крайности. Хочу прочитать псалом, и не могут уста; если же захочу произносить его в сердце, то сон одолевает меня. И не знаю, что мне делать. Вижу препятствия моему спасению. Прошу тебя, отец мой, Господа ради помолись обо мне и объясни мне, что это значит.
Ответ Варсонофия. Сие происходит от болезни желудка, но привходит отягощение и по действию бесовскому. Презирай то и другое, по сказанному: те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями (Гал. 5, 24). Вот старцы молятся о любви твоей, поплачь же и ты немного в молитве, благодаря Бога и моля Его о помиловании, и Он помилует тебя, ибо мы имеем Владыку многомилостивого и щедрого Отца. И никто ни из вышних сил, ни из земных истинных рабов Его — никто не в силах выразить как должно, сколько благость Его желает миловать род человеческий. Но медлит Он избавить нас, чтобы умножить терпение наше, к нашему же спасению, как и Сам учил нас, говоря: терпением вашим спасайте дýши ваши (Лк. 21, 19). Не унывай же, брат, — Иисус начал уже оказывать тебе милость Свою. Слава Ему вовеки, аминь. Помолись обо мне.
Вопрос 180, того же к другому старцу. О чём сказал это отец наш: «Иисус начал уже оказывать тебе милость Свою»?
Ответ Иоанна. Он сказал о великом преуспеянии в душевной пользе, потому что ты уже находишься в таковой дружине (Святых Отцов), с которою и совоскреснешь некогда в радости великой, если только до конца сохранишь терпение и благодарение.
181. Прошение того же к великому старцу. Верую, что то, что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе (Мф. 18, 18), и умоляю тебя, отец мой, щедротами Божиими, помоги моей немощи; я изнемог душою и телом и отягчаю братий, с которыми живу. Испроси мне у Бога силу самому исполнять мои потребности, дабы братиям не приходилось носить мои тяготы. Верую, что Бог подаст тебе всё, чего ни попросишь у Него. Будь сострадателен к моей немощи и прости меня, Отец мой.
Ответ Варсонофия. Ключ твой, брат, отворяет дверь мою, ибо я безумен и не могу скрыть чудес Божиих; и потому всякий, кто услышит мои слова, ужаснется и скажет: «Он вне ума и не знает сам, что говорит». Думаю, что Богу всё возможно (Мф. 19, 26) и нет ничего невозможного Ему (см. Иов 10, 13; 42, 2). Как Он действовал через древних, воздвиг расслабленного и воскресил умершую Тавифу, так может действовать и через нынешних рабов Своих. Пред Ним говорю и не лгу, что знаю одного раба Божия в нашем роде, в настоящее время и на сем благословенном месте, который и мертвых может воскрешать во имя Владыки нашего Иисуса Христа, и демонов изгонять, и неизлечимые болезни исцелять, и делать другие чудеса, не менее апостольских, как свидетельствует Давший ему дарование, или, точнее сказать, дарования. Да и что это значит в сравнении с тем, что можно сделать о имени Иисусове! Но он не употребляет власти своей, хоть и брáни может прекратить, и заключить и отверзть небо подобно Илии. Господь наш всегда имеет верных рабов Своих, которых не называет более рабами, но сынами, и хотя враг и завидует им, но, по благодати Христовой, нисколько не может повредить. Ибо корабль миновал уже волнения, воин — брани, кормчий — злые ветры, земледелец — зиму, купец — разбойников, а инок достиг совершенства в уединении своем. Слыша такие гордые слова, кто не скажет, что я лишился ума. И поистине, говорю как бы в безумии; но я не о себе свидетельствую, а о другом. И если кто вздумает сказать: «Он вне ума» (как я уже и сказал), пусть говорит. А кто желает поревновать, чтобы достигнуть оной меры духовного возраста, тот пусть не ленится. Я сказал сие любви твоей, уверяя тебя, что возможно быть и тому, чего ты желаешь, ибо если Бог, по молитве нашей, определил тебе небесные блага, неизреченные и вечные, как написано: не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9) — ты получишь их, сохранив заповеданное тебе, то тем более нетрудно умолить Бога о телесных страданиях и получить благодать, чтобы ни дня не быть тебе более больным и не чувствовать отягощения. Но Иисус лучше нас знает, что полезно человеку и что ему помогает, — чтобы одному получить награду за терпение, подобно Иову, а другим за послужение, как Евлогию схоластику. Не проси же ничего у Бога через рабов Его, кроме помощи и терпения. Претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22) о Христе Иисусе, Господе нашем. Он печется о нас
(см. 1 Пет. 5, 7) вовеки, аминь. Или ты не знаешь, что Господь сказал святому Павлу, когда он просил освобождения от скóрби? Довольно для тебя благодати Моей (2 Кор. 12, 9). Как сказал Он это: по недостатку ли любви к нему, или зная, что ему полезно? Вспомни, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас (Рим. 8, 18). Простите меня и помолитесь обо мне окаянном, чтобы и я до конца пребыл в оной мере. Ее достигший стал уже в числе братии Иисуса. Тому слава вовеки, аминь.
182. Прошение того же к тому же великому старцу о том, чтобы получить милость в оный день.
Ответ Варсонофия.
Возлюбленный о Христе брат Андрей! Удивляюсь я любви твоей, более же простоте твоей, сомневающейся в обетованиях. Господь сказал Филиппу: столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? (Ин. 14, 9). Веруй, брат, что исполнятся на нас обетования, и если пожелаете, то дастся и более; ибо можно получить малую милость, можно получить и великую, и Давид избрал себе великую. Кто желает великой милости, тот получает ее через смирение, кротость, терпение и подобное тому. Милость получал ты по молитвам святых, а какую — малую или великую, это от тебя зависит: избери себе, что хочешь. Живи в мире и освящении, будь терпелив к ближнему со смирением, как инок, и как состарившийся служи другим примером. Брата, который находится при тебе и служит тебе, почитай за сына, и если он ошибется в чём-нибудь или испортит что-либо, вразуми его и объясни ему его проступок, чтобы он исправился. И помолись обо мне.
Толкование
Много погрешают те, которые презирают Священные книги, нерадят о них и пренебрегают ими так грубо и несмысленно. Из сего обнаруживается пренебрежение их к святыне; Божественное же Писание говорит: Проклят, кто дело Господне делает небрежно (Иер. 48, 10).
183. Того же к тому же великому старцу. Отец мой, назначь мне правило как новоначальному и не принявшему еще образа иноческого. И помолись обо мне, ибо брат оскорбляет меня, а другого успокаивает.
Ответ. Многолюбимый брат мой! Ты написал мне о вещи, превосходящей твои силы, — чтобы назначить тебе дело, которого не можешь понести. Ты просишь назначить тебе правило как новоначальному и не принявшему еще образа иноческого. А новоначальному прилично следующее: пребывать в глубоком смирении, ни в каком случае не почитать себя за нечто, не говорить: что это, или для чего это? Но, пребывая в послушании и великой покорности, не сравнивать себя ни с кем, не говорить: «Такого-то почитают, почему же не почитают и меня? Он успокоен во всём, отчего же я не имею успокоения?», — быть презираему во всём и не негодовать. Вот делá истинного новоначального, который действительно желает спастись. Но тебе тяжело понести сие и по немощи телесной, и потому, что ты уже состарился. Ты пожелаешь нести тяжелое, а я налагаю на тебя легчайшее; впрочем, не принуждаю, но только советую. Почитай брата твоего сыном своим, как я уже говорил тебе и как ты его и почитаешь. Если же он, по искушению, успокоит кого-нибудь другого больше, нежели тебя, то, может быть, Бог хочет того успокоить, а тебя удержать в тесноте, и возвестил брату так поступить с тобою, а потому потерпи и не скорби. Терпением скорбей спасаем мы дýши наши, и не иначе делаемся сообщниками Христовых страданий, как терпением скорбей. За всё воздавай благодарение Богу, ибо благодарение ходатайствует пред Богом о немощах. Правило твое да будет в том, чтобы жить, внимая своим помыслам, и иметь страх Божий. Как я встречу Бога? Как я провел прошедшее время? Покаюсь хотя теперь, когда конец мой уже приблизился, и потерплю немощи ближнего моего и наносимые им мне скорби и искушения, пока Господь окажет мне милость Свою, приведет меня в устроение безгневия и изгонит от меня зависть — порождение диавола. Проводи остаток дней своих, испытывая помыслы и сопротивляясь, когда наносят смущение. Вразумляй сына твоего со страхом Божиим и напоминай ему проступки его, зная, что и он человек, подверженный искушениям. Господь Иисус, Сын Бога живаго, да подаст нам мирное устроение души и жизнь во страхе Его. Удивляюсь я, как вы читаете Писание, которое говорит: С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения (Иак. 1, 2), а ничтожное смущает вас. Познайте же, по крайней мере, где вы находитесь, и какова ваша сила, да смирится железная выя, и мир Божий будет с вами. Простите меня и молитесь обо мне, да не услышу: как же ты, уча другого, не учишь себя самого? (Рим. 2, 21). Но что мне делать? Любовь понуждает меня. Однако надеюсь на милость Владыки нашего Бога.
Вопрос 184, того же к тому же великому старцу. Помысл говорит мне: ты и раз и десять раз уже говорил брату; оставь его, пусть он делает, как хочет, а ты отложи попечение, как сказали отцы.
Ответ. Многолюбимый и единодушный брат мой, да будет с тобою мир, который Господь даровал ученикам Своим. Прежде всего дал Он им мир, изгоняя из них все плотские помыслы и всякое разумение диавольское, чтобы сердцá их сделались чистыми и чисто приняли учения и заповеди своего Владыки. Так и ты, возлюбленный, получив грозный мир сей не от меня, но от Спасителя Иисуса Христа, приготовься спокойно и внимательно выслушать и исполнить слова мои. Ты знаешь, как желал бы я взять тебя и вознести на небо. Враг всячески старался смутить тебя завистью и гневом, но не нашел себе места, а в ничтожном нашел возможность поругаться тебе; и тем ведет он брань против тебя, а через тебя смущает и брата, тогда как я писал тебе в первых посланиях, чтобы ты объяснял брату его поступки и вразумлял его. Или я худо сказал и ты пренебрег моими словами, или я сказал справедливо, а ты побежден от брани. И диавол уже радуется о тебе, приходит, внушая тебе горькое самооправдание, и говорит: ты и раз и десять раз говорил брату, оставь же его, пусть делает, как хочет, а ты отложи попечение, как сказали Отцы. Но и в сем поруган ты, ибо от тебя так далеко сия мера духовного возраста, как небо от земли. Хочешь ли удостовериться в этом? Вспомни, что Господь сказал о деревьях: каковы они, такие приносят и плоды. Рассмотри же, что происходит из молчания, внушаемого тебе диаволом. Смущение и гнев. Ибо когда ты сам собою, не спросившись, принимаешься за дело, то скоро попадешься в сеть, как это случается с людьми простыми и необученными. Ясно покажу тебе, что долготерпение твое не по Богу: ты собираешь несколько дней, а потом в один день истощаешь мешец свой, и он остается пустым. Долготерпение же по Богу вовсе ничего не говорит до самого конца. А ты, господин мой, брат, подобен властителю: вместо того, чтобы дать рабу своему один удар в ланиту, объяснить ему проступки его и помириться с ним, терпишь несколько дней, а потом вдруг наносишь брату один удар, который может быть для него убийственным, и берешь на себя душу его.
185. Тот же вопросил о том же другого старца и прибавил: не перейти ли ему из келии, может быть, брань прекратится чрез это?
Ответ Иоанна.
Если бы ты послушал ответа старца и исполнил бы, что он тебе сказал: «Ни в каком случае не считай себя за нечто и не ищи равенства с другим», — то успокоился бы, и не пришел бы в смущение, и не было бы надобности ни меня спрашивать, ни другого кого. Берегись, брат, ты поруган бесами. Ты говоришь о прегрешениях того брату как о действительно бывших; но скажи мне: подлинно ли ты знаешь, что они были сделаны? Иногда говорят о чьих-нибудь согрешениях по подозрению, а после оказывается, что их не было. О каких согрешениях сказал Господь человекам: а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших (Мф. 6, 15)? О каких говорил Он: о действительных ли, или о подозреваемых? Конечно, о действительных. Как же ты судишь и осуждаешь брата своего за согрешения, сделанные в течение трех недель? Разве не знаешь, что подвергаешь себя большому осуждению? Если ты взыскиваешь за это с брата твоего, то Бог взыщет с тебя за всё, сделанное от юности и до сего дня. Где же слова Апостола: солнце да не зайдет в гневе вашем (Еф. 4, 26)? Где: Носúте бремена друг друга (Гал. 6, 2)? Где послание старца, которое может тебя руководить? Что воздаешь ты брату вместо благодарности? Разве ты не понимаешь, что говоришь: воздают мне злом за добро и проч. (Пс. 34, 12)? Как служит вам брат, не ради ли Бога и любви к Нему? И как смущаете вы его помыслы? Будь внимателен, конец твой близок, как ты уже и слышал и сам сознаешься, а бесы не допускают тебя почитать себя за ничто, и успокойся. Вооружайся на помыслы, приносящие тебе смущение, как и старец сказал тебе, и получишь помощь. Впрочем, когда бы и к бесчисленным ухищрениям ты прибегнул, что бы ты ни делал, хотя и из келии перешел бы, — пока продолжается брань и искушение, оно не оставит тебя, ежели не будешь противиться помыслам. Имея нечто и от своих трудов, соединяй то с молитвою святых, ибо она много может, если будет усиленная (Иак. 5, 16). Скажи своему помыслу: «Завтра я умру». Почитай себя за ничто, и ты успокоишься. Господь да даст тебе мир свой. Аминь.
186. Того же к тому же. Отец мой! Я наставлял брата с любовью Божиею, но он не принял слов моих, и я смутился. Что же мне делать? Если буду беседовать лишь с теми братиями, с которыми ты назначил, не послужит ли сие кому-нибудь соблазном?
Ответ. Мы сами не понимаем, что говорим. Всякое вразумление, при котором человек смущается в сердце, неугодно Богу, но происходит по действию диавольскому и бывает смешано с самооправданием. Если ты Бога ради вразумлял ближнего, то как же сам смутился? Богоугодное вразумление брата не позволяет смутиться вразумляющему; но если вразумляемый, уйдя, и оклевещет его, то вразумлявший не смутится, но понесет тяготу братнюю. И самим вам объяснилось теперь, что это было искушение, но Бог упразднил его и упразднит. Господь да подаст вам здравие души и тела, чтобы разуметь вам козни лукавого и избавиться от них. Молитесь за меня. Относительно беседы с братиями, о которых ты упомянул, скажу: когда она бывает по любви к Богу, то не подает соблазна, а служит в назидание.
Вопрос 187, того же к тому же. Авва! Брат очень меня оскорбляет, и если бы можно было, я с удовольствием переменил бы его. Да и помысл говорит мне, что если бы я был один, то не скорбел бы и удобнее мог бы спастись. Скажи же мне: полезно ли мне это?
Ответ Иоанна. Брат! Да не беспокоит тебя самооправдание, которое говорит: «Если бы я был один, то не скорбел бы и удобнее мог бы спастись». Этим ты противоречишь Писанию, ибо там сказано: Много скорбей у праведного (Пс. 33, 20), и еще: Много скорбей нечестивому (Пс. 31, 10). Итак, праведен ли ты, или грешен, но во всяком случае должен претерпеть
укоризны, ибо мы не можем обойтись без скорби. Скорбь учит нас терпению, и Апостол, как превосходнейший учитель сего, говорит: в скорби будьте терпеливы (Рим. 12, 12), ибо желающим спастись предстоят скорби. Сам Господь сказал: в мiре будете иметь скорбь (Ин. 16, 33). Еще сказано: многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22). Знай же, брат, что Тот, Который сказал: душа Моя скорбит смертельно (Мф. 26, 38), желая спасти тебя, попустил тебе поскорбеть немного, чтобы ты за терпение мог получить у Него милость, там, в оный грозный час. Если мы хотим во всём иметь покой, то услышим некогда: ты уже получил доброе твое в жизни твоей (Лк. 16, 35). Владыка наш претерпел за нас все страдания — почему же мы, вспоминая их, не терпим, чтобы сделаться сообщниками их? Нам дана заповедь за всё благодарить (см. 1 Сол. 5, 18); берегись же, чтобы ненавистник добра не увлек нас в неблагодарность, и тогда мы всё потеряем. Что касается того, чтобы взять тебе другого брата, то авве не тяжело дать тебе другого; ему всё равно. Но если ты получишь, по своему желанию, другого, и тот также будет тебя чем-либо оскорблять, — что тогда станешь делать? Правда, этот брат небрежен, но в нём есть некоторая простота1. Не для того говорю сие тебе, чтобы воспрепятствовать тебе взять другого, но советую тебе всё испытать и удержать то, что хорошо. Как другой служит тебе Бога ради, так и ты должен носить тяготы его, чтобы взаимно исполнить закон Христов (см. Гал. 6, 2). Разве я не желаю твоего покоя? Бог знает, что, если бы мог, я желал бы послужить тебе во всю мою жизнь. Но что мне делать, когда я уже ни к чему не способен? Возненавидим телесный покой, чтобы он не удалил от нас Бога, ибо он мерзок Ему. Я написал тебе сие, как единодушному брату. Бог попустил нам немного поскорбеть, потому что без скорби нет успеха в страхе Божием. Прости меня, страдалец, и помолись обо мне, чтобы положить мне начало. Я уже недалек от кончины моей.
Ответ 188, великого старца к тому же. Радуйся, брат, и будь спокоен; да не смущает тебя диавол бесполезным. Что думает любовь твоя: разве искушение или скорбь случается с кем-нибудь без попущения Божия? Нет. Бог попускает это для пользы нашей душевной, а диавол, видя сие, и теперь, как некогда, иначе показывал нам вещи, пока не изгнал нас из святого мира как из рая. Чего не изменил он в нас? Вместо святого мира, не вложил ли в нас лютый гнев? Вместо ненависти ко злу, происходящей от Бога, не вложил ли он в нас превратную ненависть к добру и к Самому Богу? Но мы не вникаем в сие и не знаем, что Бог, желая очистить нас от всякой скверной мысли, от всякого лукавого и душегубительного помысла, сказал, чтобы мы молились за врагов наших, благословляли клянущих нас, и заповедал любить врагов наших (см. Мф. 5, 44). И если нам заповедал любить врагов наших, то тем более тех, которые ни небрежно, ни старательно, однако служат нам. Какое получим мы прощение, если не будем любить благодетельствующих и служащих нам, хотя бесы и представляют нам, что они нерадиво исполняют свое служение? Если ты хочешь спастись и вверить душу свою Богу и нам, то не должно верить своему помыслу, ибо бесы сеют в тебе злое семя и представляют одно вместо другого.
Последуй же совету нашему и уразумеешь путь Божий. Господь сказал: Если захотите и послушаетесь, то будете вкушать блага земли и проч. (Ис. 1, 19). Итак, от нас зависит, вкушать или не вкушать. Зачем же порицаем мы ближнего? Отнюдь никого и ни в чём не обвиняй, но во всём старайся угодить ближнему. И не помышляй ни о ком зла: чрез сие сам делаешься злым, ибо злое помышляет злой, а доброе добрый. Думать же о других: «Они про меня говорят», это брань, свойственная новоначальным. Итак, поэтому, если двое будут молиться в одной келии или наставлять один другого, иной может сказать о них что-нибудь противное. Но если он так думает, то очень ошибается и неразумением своим очевидно готовит себе погибель. Не имей таких подозрений; брат полагает, что ради вас и он получит милость. Хотя он и наносит вам небольшую скорбь, но через то вы можете приобрести терпение; радуйтесь же и веселитесь, ибо велика награда за терпение. Ты уже и прежде через брата Иоанна узнал, что не без воли Божией попускается на нас скорбь, для нашей пользы. Не верь же демонам ни в чём, касающемся брата твоего, ибо нет того в действительности, что они тебе показывают, но демоны хотят тебя только смутить. Да упразднит их Господь! А то, что ты подумал: «Пришел я сюда, чтобы сделаться рабом людей», еще не есть смирение. Апостол хвалился тем, что был рабом всех (см. 1 Кор. 9, 19), и ты ли сие говоришь? Когда придешь ты в эту меру смирения? Ты сам не знаешь, брат, что ты сказал. Господь да простит тебя.
Толкование
Смотри, как премудр старец: когда он заметил, что Андрей, назвав себя рабом, подумал о себе, что сказал много и считал это за доброе дело2, старец как бы смеется над ним и называет его недостойным сих слов, всячески приводя его к действительному смирению. Ибо смирение на словах есть порождение гордости и беспорядочно рождает через них матерь свою — тщеславие, хотя и кажется, что сказанное нами противно истине и несообразно с порядком вещей.
Ответ 189, того же великого старца к тому же.
Удивляюсь я тем, которые, много лет находясь в училищах, снова учат азбуку и читают по складам, тогда как им надлежало бы быть уже совершенными учителями. Так удивляюсь и долго пребывающим в монашестве, которые должны бы были и другим объяснять самые глубокие помыслы, а вместо того еще сами терпят брани, свойственные новоначальным. Вы, как совершенные, должны бы были наставлять заблуждающих на правый путь; а вместо того вы не только не носите тяготы немощных, но и сами еще отягощаете души их, погружая их в печаль. Внимай себе, брат. Разве мало вредит ныне душе твоей то, что ты отягощаешь помысл ближнего? Он потрудится и сделает что-нибудь ради Бога, а ты после подаешь ему мысль, что он сделал сие, как ему самому вздумалось. Прилично ли человеку совершенному говорить так немощному? Не так должен ты поступать с новоначальным, но вразумлять и наставлять его, боясь сказавшего: судúте о том, как бы не подавать брату случая к преткновению или соблазну (Рим. 14, 13). Какая нужда говорить ближнему слова, которые его огорчают? Но зачем и я говорю тебе сие, когда сам так же поступаю? Безумие мое не позволило мне удержать слова, пока я не произнес
и не смутил душу брата моего. Когда диавол всевает в тебя злые помыслы, знай, что это его дело — всевать одно вместо другого, а вспомнить о смерти он тебя не допускает. Зачем вы смущаетесь ничтожным, как новоначальные и безрассудные? Почему не вспоминаете слово Писания: терпели недостатки, скóрби, озлобления (Евр. 11, 39)? Отцы наши избирали себе скорби: не стыдно ли нам искать во всём покоя? Вспомним, окаянные, и рассудим, что всё это записано в вышних памятных книгах и во всём потребуют от нас подробного отчета. Пишу сие, желая очистить вас от всякой гнилости; если же оскорбляю вас — простите, не буду более оскорблять. Помолитесь обо мне, чтобы прийти мне в познание жизни. О смерти же твоей много раз говорил я тебе и теперь говорю, что не замедлишь в теле.
190. Того же к тому же великому старцу. Ты знаешь, отец мой, что я отнюдь ни в чём не смею противиться твоему повелению; что ты ни говоришь, словá твои жизнь моя; но помолись обо мне, потому что брат сильно меня оскорбляет.
Ответ. Радуйся, любезный мой, радуйся о Господе! Я знаю и уверен о Господе, что если скажу тебе: «Пробудь целый год в темнице», — то и в этом ты не будешь противоречить мне, ибо знаю, как и кому я говорю, — сослужителю моему и единодушному брату. Разве ты не знаешь, что говорит Иов: Не определено ли человеку время на земле? (Иов 7, 1). Будь же всегда готов на искушения и скóрби, забывай заднее, по слову Апостола, и простирайся вперед (Флп. 3, 13). Смотри, чтобы, говоря так о брате, тебе не увлечься в злопамятство. Господь сокрушит сатану под ногами вашими вскоре (Рим. 16, 20). Благодать, мир и любовь Божия да будет с вами до конца. Аминь.
И даст Он вам радость, веселие и любовь, которая никогда не отпадет (см. 1 Кор. 13, 8), чтобы всё переносить друг от друга в страхе Божием; ибо смерть не замедлит.
191. Того же к тому же великому старцу. Скажи мне, отец мой, что есть смирение, и помолись, чтобы путь смерти был для меня мирен.
Ответ. Смирение состоит в том, чтобы считать себя землею и пеплом — на деле, а не на словах только, и чтобы говорить: кто я такой? И кто считает меня за что-либо? Я ни с кем не имею дéла. О смерти же твоей скажу: потерпи Господа еще немного, и Он прославит исход твой великой радостью. Помолись обо мне, брат. Приветствую тебя о Господе.
192. Того же к тому же великому старцу. Авва! Брат сильно воспротивился мне и не оказал мне никакого сострадания. Что повелишь мне делать?
Ответ. Брат Андрей! Удивляюсь я твоей простоте. Неужели ты думаешь, что диавол перестает искушать кого-либо? Разве можем мы обвинять тех бесноватых, которые падают на землю и источают пену? Точно так же не можем винить и тех, которых диавол ввергает в противоречие и несострадательность, но должны винить страсть. Вникни внимательнее в то, что я говорю, ибо и тебя смущает диавол, и ты не смотришь на свои грехи, а зорко видишь грехи ближнего. О проступках брата ты сказал, а о своих не говоришь. Несколько дней тому назад ты вопрошал меня о смирении и услышал, что должно признавать себя землею и пеплом и почитать себя за ничто. Земля же и пепел, и почитающий себя за ничто, ищет ли сострадания от кого-либо, тем более от человека, смущаемого диаволом — ненавистником добра? Притом ты совершеннее оного и по возрасту, и по образу монашескому, и удостоен рукоположения; а кто совершеннее, тот должен сносить немощи меньшего, говоря: «Я недостоин». Если же ты говоришь это, а не переносишь терпеливо скорбей, то напрасно и говоришь. Да и кто ты, чтобы смотреть на чужие страсти? Человек, получивший радостную весть о безмерных благах, ты должен бы был, размышляя о них, забывать вкушать хлеб свой. Но ты еще не вкусил их и не возлюбил как должно. Вспомни Лазаря — сколько времени терпел он, благодаря Бога. Не забывай и того, что я многократно говорил тебе: это зависть диавола, который знает, что тебе уготовано; но верую Богу, что он ничего не успеет сделать.
193. Того же к тому же великому старцу, прошение молитвы. Помолись обо мне, отец мой, я впал в мечтания.
Ответ. Брат Андрей! Воскликнем со святым Павлом: О, бездна богатства и вéдения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его (Рим. 11, 33). Как и нас Он не допускает много хвалиться луком нашим и думать, что меч наш спасет нас: спасает нас благодать благости Его; ибо сказано: благодатью вы спасены (Еф. 2, 8). Для того Он и оставляет нас впасть
в мечтания и в другие страсти, чтобы мы познали немощь
свою и где еще находимся. По благости Своей оставляет Он
нас, для нашей же пользы, чтобы упование наше и надежду
возлагали мы на Него, а не на себя. Но остерегайся подумать,
что мы по воле Божией впадаем в мечтания и в другие страсти
(на это нет воли Божией), но за нерадение наше попускает сие
на нас Бог, и по человеколюбию Своему от злых дел наших
приводит нас к смирению, для нашего же спасения.
Что же? Припишем ли свое спасение злым страстям? Да не будет сего! Не страстям, но Его благоутробию и всевéдущей премудрости. Уразумей же, как Он возбудил ум наш, чтобы мы не забывали говорить: Если бы не Господь был мне помощником, вскоре вселилась бы душа моя в страну молчания (Пс. 93, 17) и проч. Итак, зная, что подвергаемся сему по немощи нашей и за нерадение наше, по силе нашей постараемся, чтобы не впасть в то же опять, и Он по милости Своей избавит нас от сих искушений. На Петре и Павле показал Он то же: удалил от них силу Свою на малое время, да познают, что и они люди. И один отрекся от Христа (см. Мф. 26, 69-75), другой же спущен был в корзине из окна (см. Деян. 9, 24 и 2 Кор. 11, 32), чтобы они научились уповать не на себя, а на Владыку всех. Познай же и ты, кто ты такой; будь милостив служащему тебе и осуждай себя самого. Смирись поистине не только пред Богом, но и пред людьми, и возложи все свои попечения на Того, Который может сделать несравненно более всего, что мы просим или о чём помышляем (см. Еф. 3, 20), и Он исполнит всё обещанное тебе, потому что не отвергнет искренно просивших Его собственных и честных рабов Его, чрез Него и в Нём совершенно освободившихся от ветхого человека и с неизреченною радостию слышавших от Него: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе (Мф. 18, 18) и проч. И Он дал им всякую власть на земле и на небе (Мф. 28, 18). Итак, служи Господу со страхом и радуйся [пред Ним] с трепетом (Пс. 2, 11). И немолчными устами благодари Его, что чрез рабов Своих помиловал Он тебя и многих других. Ему слава вовеки, аминь.
Ответ 194, того же великого старца к тому же, просившему молитвы. Бог Вышний, Щедрый и Милостивый да даст вам свыше силу всегда поучаться в том, что вам написано, и подвизаться в истинно духовном деле, то есть бороться со смущающими вас помыслами. Да будете и вы в числе тех, которые получили таланты и умножили их, да услышите то же, что и они услышали, и да понудите себя терпеть друг друга; да принесет земля ваша Богу плоды добрые и своевременные, во сто, в шестьдесят и в тридцать крат. Такова молитва моя к Богу, чтобы, когда вы сие исполните, увидеть мне вас, искренние друзья мои, в Царствии Бога моего, веселящихся о Господе.
Вопрос 195, того же к тому же великому старцу. Скажи мне, отец мой, отчего произошло искушение, бывшее с нами? Что оно означает и как оно упраздняется? И помолись, чтобы я избавился от него.
Ответ. Ненавистник добра диавол, зная, чтó приносит пользу душам вашим и что нет образа жизни более спасительного, как тот, чтобы нести тяготы друг друга, позавидовал вам и старается смутить вас. Вот отчего произошло с вами то искушение, которое да упразднит Господь. Упраздняется же и подобное искушение тем, чтобы носить тяготы друг друга и молиться за человека, через которого случается искушение. Без внимательного подвига не бывает избавления от искушения. А что тебе приходит на ум удалиться отсюда — и это есть искушение, которое происходит от зависти диавольской, через самооправдание, чтобы отлучить тебя от любви молящихся о тебе святых и лишить помощи их. Вот я показал тебе вход и исход искушения. Потерпи немного — и получишь облегчение от сих искушений о Христе Иисусе, аминь.
Ответ 196, того же великого старца к тому же, когда он изнемог от восставших на него искушений.
Андрей! Единодушный брат наш, не изнемогай. Бог не оставил тебя и не оставит; но знай, что приговор, изреченный Владыкою общему нашему отцу Адаму: в поте лицá твоего будешь есть хлеб (Быт. 3, 19), — непреложен. И как заповедь сия дана внешнему человеку, так и внутреннему заповедано подвигами своими споспешествовать молитвам святых, и они много помогут человеку, чтобы он не остался бесплодным. Ибо как золото, которое разжигают в горниле, держат щипцами и ударяют молотом, делается чистым и годным для царского венца, так и человек, поддерживаемый могущественною и многосовершающею молитвою святых, разжигается скорбями, приемлет удары искушений и, если терпит всё с благодарностью, делается сыном Царствия. Итак, всё, что ни случается с тобою, служит к твоей пользе, чтобы и ты получил дерзновение пред Богом и через ходатайство святых, и через собственные труды свои. Не стыдись же приносить теперь Богу начаток их, чтобы вместо духовной радости не постигла тебя печаль, и веруй, что Давший обетования исполнит оные (см. Евр. 10, 23). Здравствуй о Господе, возлюбленный мой.
Ответ 197, того же великого старца к тому же, впадшему в сильное уныние.
Брат Андрей! Да не попустит Человеколюбивый Бог наш ненавистнику добра врагу посеять в тебе печаль свою и уныние, чтобы он не привел тебя в отчаяние даже о том, что Духом Святым обещано тебе, возлюбленному благословенным Богом, но да отверзет Господь сердце твое уразуметь Писания, как отверз некогда сердце Клеопы (см. Лк. 24, 45). Как же Бог и после обетований, данных святому патриарху Аврааму, всё еще искушал его? Ибо сказано: после сих происшествий (Быт. 22, 1), то есть обетований, данных ему как другу Божию, который принес Богу такую жертву и достоин был, чтобы не понести более никаких скорбей, которого веру Бог вменил в правду (см. Быт. 15, 6; Иак. 2, 23) — и такому мужу попустил Он впасть в искушение, к испытанию его и к безответности темных сил, чтобы Авраам был образцом для верных, что многими скорбями надлежит им войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22), чтобы они терпением своим спасали дýши свои (см. Лк. 21, 19), благодаря Бога за всё (см. 1 Сол. 5, 18). Притом вспомни и святого Иова, присного друга Божия, истинного, правдивого, непорочного и праведного, благочестивого и удалявшегося от всякой злой вещи (см. Иов 1, 1), и как его, не заслуживавшего терпеть скорби, Бог предал искушению, к испытанию его добродетели, пока Иов не посрамил врагов и клеветников, так что они подпали обличению через него. Для укрепления своей веры приведи себе на память Начальника (см. Евр. 12, 12) и Совершителя спасения нашего Иисуса (см. Гал. 3, 13), избавившего нас от наложенного проклятия (см. Евр. 2, 10), как Он, приблизившись ко времени Креста Своего, показывая нам путь терпения и спасения, говорил: Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем не как Я хочу, но как Ты (Мф. 26, 39). Ради нас сделал сие Запретивший некогда Петру, когда тот сказал: будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою! (Мф. 16, 22), показывая тем, что Он готов и благословляет пострадать; молился же прейти чаше той ради нашей только немощи, чтобы мы не изнемогали, когда молимся и не бываем скоро услышаны. Облобызаем страдания Спасителя нашего, Который соделался человеком, и вместе с Ним будем терпеть поношения, раны, уничижения, оскорбление чрез оплевания, укоризну багряницы, позор тернового венца, оцет с желчью, боль от вонзения гвоздей, прободение копием, излияние воды и крови, и заимствуй из сего отраду твоим болезням. Господь не оставит вотще труда твоего. Он попустил тебе потерпеть малую болезнь для того, чтобы ты не чужд был святых, когда увидишь их в оный час, носящих плоды терпения скорбей и прославленных, чтобы и ты был сообщником их и Иисуса, имея со святыми дерзновение пред Ним. Не печалься же: Бог не забыл тебя, но печется о тебе, как об искреннем Своем сыне, а не как о незаконнорожденном. Ты тогда хорошо подвизаешься, когда тщательно внимаешь себе, чтобы не отпасть от страха Божия и от благодарения Богу. Блажен ты, если поистине сделался странным и нищим, ибо таковые наследуют Царствие Божие. Мужайся и укрепляйся о Господе. Не утомляюсь писать к тебе одно и то же, но желаю, да подаст тебе сие Господь. Помолись обо мне.
198. Того же к тому же великому старцу прошение об утверждении сердца его и прощении грехов, сделанных во всю жизнь от рождения его.
Ответ. Господь Иисус Христос да будет тебе исцеление и укрепление души и тела и да утвердит Он сердце твое, чтобы не владел тобою ненавистник добра и человеконенавистник диавол. О прощении же грехов твоих со дня рождения до сего дня знай, что Господь подаст тебе оное по истечении сорока дней для того, чтобы в сем даровании быть тебе сообщником молитв моих, за малое твое терпение.
Итак, мужайся о Господе и крепись, Господь с тобою, великий Врач душ и телес наших. Мир тебе о Господе, брат мой.
Ответ 199, другого старца Иоанна к тому же. Если люди называют блаженным того, кто обогащается мiрскими благами, то несравненно более ублажаю я любовь твою, ибо ты обогатился в Боге молитвами благословенного Отца нашего. Однако, если бы молитва не предупредила и если бы он не сказал тебе: «Возмогай, мужайся и крепись», ты впал бы в опасную болезнь, чтобы после малого нерадения и малодушия хранил ты долготерпение и постоянство в своих помыслах и относительно служащих тебе братий, воспоминая слова Апостола: Носúте бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов (Гал. 6, 2). Любя, Господь наказал тебя милостию по молитве раба Своего, чтобы ты через перенесение небольшого наказания содействовал молитве его и терпение сие вменилось бы тебе в делание, да заградятся уста врага, дабы он не мог сказать: «Если бы он был искушен наказанием, то не устоял бы». Итак, не печалься: что ты слышал от старца, то и сбудется. Мужайся, по слову его, и крепись.
200. Тот же старец, когда избавился от искушений при помощи молитв святого старца и духовного его учения, послал благодарить его за сие. Старец отвечал ему следующее.
Ответ Варсонофия.
Воздадим всякое славословие Богу славы и воспоем Его вовеки, аминь. Нам не подобает слава, но Ему единому и Сыну Его и Святому Его Духу. Бог, хотящий и на нас исполнить слово Писания: брат от брата помогаем, яко град тверд и огражден, привел любовь твою к нашей немощи, чтобы мы оказывали друг другу помощь ради Бога. Да подаст же всем вам помощь великий оный Брат наш; разумею Господа нашего Иисуса. Он благоволил соделать нас Своими братиями (см. Евр. 2, 11), и мы уже сделались ими, и Ангелы ублажают нас. О, кого имеем мы своим Братом! Сильного для того, чтобы укрепить нас; Крепкого, чтобы разделить нам корысти; Военачальника, чтобы во время брани поразить врагов, нападающих на нас; Врача, чтобы уврачевать внутреннего нашего человека вместе с внешним, покорившимся Ему; Питателя, питающего нас духовной пищей; Живого, чтобы оживить и нас; Милостивого, чтобы нас помиловать, — Щедрого, чтобы нас ущедрить; Царя, чтобы и нас сделать царями; Бога, чтобы и нас сотворить богами. Итак, зная, что всё заключается в Нём, молись Ему; и прежде твоего прошения Он знает, что тебе нужно, и подаст тебе по прошению сердца твоего, если только сам не воспрепятствуешь тому. Всегда воссылай Ему славословие, ибо Ему подобает слава вовеки, аминь. Помолись обо мне, брат, чтобы я познал свою немощь.